W życiu codziennym nie przywiązujemy większej wagi do jakości wody płynącej z naszego kranu. Jeśli jest przejrzysta, pozbawiona widocznych zanieczyszczeń czy nieprzyjemnej woni uważamy, że mamy „dobrą wodę”.
Niestety w jej wnętrzu kryje się wiele substancji o potencjalnie szkodliwym działaniu dla nas i naszego gospodarstwa. Jednym z problemów jest tzw. „twarda woda”. Powoduje ona powstawanie kamienia kotłowego, ogranicza działanie detergentów w przypadku mycia i prania oraz może mieć niekorzystny wpływ na naszą skórę, cerę, włosy.
Twardość wody dzielimy na węglanową i niewęglanową. Suma tych twardości tworzy twardość całkowitą (ogólną) przemijającą i stałą.
Może być wyrażana w kilku skalach: niemieckiej, francuskiej, angielskiej lub w ilości milivali jonów Ca2+ na litr albo ilości miligramów CaCO3 w litrze wody. W Polsce ogólna twardość wody przeznaczonej do spożycia wg rozporządzenia powinna zawierać się w przedziale 60-500 mg/l CaCO3.
Twardość wody wywołana jest obecnością rozpuszczonych w niej soli wapnia i magnezu i wyrażana jest w mval/dm3 a popularnie w stopniach niemieckich [ºn] lub francuskich [ºf].
- stopień niemiecki [ºn] – jest równy takiej ilości soli zawartych w wodzie, która jest równoważna pod względem chemicznym 10mg CaO.
- stopień francuski [ºf] – jest równy takiej ilości zawartych soli w wodzie, która jest równoważna pod względem chemicznym 10mg CaCO3.
Twardości wody w stopniach niemieckich mieszczą się w granicach:
| 0 – 4 | bardzo miękka |
| 4 – 8 | miękka |
| 8 – 12 | średnio twarda |
| 12 – 18 | dość twarda |
| 18 – 30 | twarda |
| > 30 | bardzo twarda |
Tabela przeliczeniowa twardości wody – pomiar testerem kropelkowym we francuskiej skali twardości.
Tabela przeliczeniowa twardości wody – pomiar testerem kropelkowym w niemieckiej skali twardości.
Stosując urządzenia zmiękczające zyskujemy wodę, która:
- znakomicie nadaje się do mycia i prania,
- przyczynia się do zredukowania kosztów obsługi instalacji (urządzeń grzewczych),
- jest miękka i przyjemniejsza w dotyku,
- chroni ubrania podczas prania,
- pozwala oszczędzić energię w trakcie sprzątania, gotowanie, prania oraz wykonywania innych czynności w gospodarstwie domowym.
